Jak grała PlusLiga? – faza play-off

Rozgrywki PlusLigi w sezonie 2018/2019 dobiegły końca. Mistrzem Polski została ZAKSA Kędzierzyn-Koźle. Wszyscy medaliści – ZAKSA, ONICO Warszawa i Jastrzębski Węgiel, zagrają w przyszłym sezonie w elitarnej Lidze Mistrzów. Zobaczmy, jak wyglądała ostatnia faza rozgrywek.

Runda I

Awans do półfinału ligi bez konieczności gry w ćwierćfinałach zapewniły sobie drużyny ZAKSY Kędzierzyn-Koźle i ONICO Warszawa, ponieważ po zakończeniu fazy zasadniczej zajmowały odpowiednio pierwsze i drugie miejsce w tabeli.

W pierwszej rundzie fazy play-off, czyli odmiany systemu pucharowego, mającej na celu wyłonienie drużyny mistrzowskiej, gra toczyła się do dwóch zwycięstw. W tej części play-offów rozegrano ćwierćfinały oraz mecze o miejsca 7-12. Z ćwierćfinałów zwycięsko wyszli gracze Jastrzębskiego Węgla i Aluronu Virtu Warty Zawiercie. Jastrzębski Węgiel potrzebował dwóch spotkań, aby wyeliminować z walki o obronę tytułu PGE Skrę Bełchatów. Pierwszy mecz pomiędzy tymi drużynami był zacięty, zakończył się dopiero w tie-breaku. Drugi natomiast to popis gry Jastrzębskiego, który w półfinale zmierzył się z ONICO. Siatkarze Aluronu i Cerradu rozegrali aż trzy mecze. W decydującym pojedynku gracze Aluronu pokonali Czarnych Radom 3:0 i pierwszy raz w historii klubu zameldowali się w TOP 4 ligi. W półfinale czekała już na nich ZAKSA.

W dwumeczu o 11. miejsce w końcowej tabeli lepsi okazali się siatkarze Cuprum Lubin, choć w pierwszym meczu potrzebowali aż 5 setów, żeby pokonać graczy Chemika Bydgoszcz. W drugim spotkaniu poszło im już dużo łatwiej i po raz ostatni w tym sezonie mogli cieszyć się ze zwycięstwa przed własną publicznością. Trefl Gdańsk bez najmniejszych problemów dwukrotnie pokonał Indykpol AZS Olsztyn i uplasował się na 9. pozycji w ligowej tabeli. Najlepszym graczem na boisku w obu spotkaniach był Maciej Muzaj, który został później wypożyczony, na zasadzie transferu medycznego, do ONICO Warszawa. Potrzeba transferu wystąpiła, ponieważ przyjmujący warszawskiej drużyny – Bartosz Kwolek doznał kontuzji. Stołecznym do końca sezonu nie mógł pomóc również Bartosz Kurek, który musiał przejść operację kręgosłupa lędźwiowego. Po pięciu sezonach z klubem znad morza pożegnał się trener Andrea Anastasi.

Asseco Resovia Rzeszów do końca I rundy walczyła o to, by znaleźć się w czołowej szóstce. Ostatecznie zakończyła rozgrywki na 7. miejscu. W dwumeczu pokonała GKS Katowice. W przyszłym sezonie oba zespoły będą miały nowych szkoleniowców, ponieważ GKS Katowice opuścił Piotr Gruszka, a Asseco Resovię Gheorghe Crețu.

Runda II

W meczach półfinałowych oraz o piąte i trzecie miejsce gra toczyła się do dwóch zwycięstw. Inaczej było w przypadku ścisłego finału, czyli spotkań o tytuł mistrza Polski i o brązowy medal. Na tym etapie grano do trzech wygranych.

Po zaciętej rywalizacji w obu wyrównanych półfinałach, zwycięsko z nich wyszły ekipy ONICO Warszawa i ZAKSY Kędzierzyn-Koźle, które stoczyły między sobą ostateczną walkę o mistrzostwo kraju. Dla ONICO był to pierwszy finał rozgrywek w historii klubu. O brązowy medal zagrały drużyny Aluronu Virtu Warty Zawiercie i Jastrzębskiego Węgla.

Zanim rozpoczęła się końcowa rywalizacja o medale poznaliśmy ekipę, która zakończyła zmagania ligowe na 5. miejscu w tabeli. Czarni Radom dwukrotnie pokonali PGE Skrę Bełchatów. Po zakończeniu rywalizacji między Czarnymi, a PGE Skrą, PlusLiga wkroczyła na ostatnią prostą. Dwa spotkania o brąz pomiędzy Aluronem, a Jastrzębskim Węglem, zakończyły się po tie-breaku. Trzeci, jak się później okazało, ostatni mecz to już popis gry Jastrzębskiego, który pokonał rywali bez starty seta.

Rywalizacja o złoto, podobnie jak o brązowy krążek, rozpoczęła się od pięciosetowej batalii. Kluczowy moment spotkania miał miejsce przy prowadzeniu ONICO 14:13. Błąd podwójnego odbicia popełnił Piotr Łukasik (ONICO). Sędzia nie dostrzegł jednak tego nieprzepisowego zagrania. Punkt w tej akcji zdobyło ONICO i zaczęło cieszyć się z wygranej. ZAKSA zaprotestowała, sędzia zmienił decyzję i gra została wznowiona. Ostatecznie to kędzierzynianie wygrali pierwszą odsłonę finału. Klub ze stolicy po zakończeniu meczu złożył oficjalny protest dotyczący zmiany decyzji przez sędziego. Wynik meczu nie został jednak zmieniony na korzyść ONICO. Pozostałe spotkania nie były już tak bardzo zacięte. ZAKSA wygrała odpowiednio 3:0 i 3:1 i po raz ósmy w historii zdobyła mistrzostwo Polski. Natomiast ONICO Warszawa mogło świętować zdobycie pierwszego, historycznego medalu.

Awans z pierwszej ligi do rozgrywek PlusLigi w sezonie 2019/2020 wywalczył Ślepsk Suwałki.

Klasyfikacja końcowa PlusLigi 2018/2019